Hotelbyggerier i særligt København er noget, der har fyldt meget i din karriere. Hvordan begyndte du at arbejde med det område?

Det startede fordi, vi hos EKJ havde en personlig kontakt til Henning Arp-Hansen. På den måde blev vi taget med som rådgivere hos hvad, der udviklede sig til at blive Københavns største hotelkæde. To af EKJ’s nøglemedarbejdere startede siden hen entreprenørvirksomheden Arpe & Kjeldsholm, og det er i den konstellation, med Kim Utzon som arkitekt, at nye hoteller udvikles. Det er et meget unikt samarbejde, der i høj grad handler om tillid, tempo og evnen til at komme med forholdsvis træfsikre løsninger på et tidligt tidspunkt. For er du i stand til at give et kvalificeret bud på et foreløbigt grundlag, fremmer det processen hele vejen rundt, for så kan arkitekterne, entreprenøren osv. komme videre med deres arbejde.

Hvad er de særlige udfordringer ved hotelbyggerier?

Fælles for alle projekter er, at når Arp-Hansen har købt en grund eller ejendom, gælder det om at få vendt pengestrømmen hurtigst muligt. Og det betyder kort sagt, at hotellet skal bygges færdigt hurtigst muligt, og at vi arbejder med nogle ret ambitiøse tidsplaner. Det handler også om, at man kan håndtere, at projekteringen sker sideløbende med udførelsen. En helt afgørende faktor er naturligvis også at Arp-Hansen er en ekstremt professionel bygherre, der både kan og vil træffe de nødvendige beslutninger hurtigt.

Hvad er de nyeste tendenser indenfor hotelbyggerier?

Det er helt klart, at hoteller med mindre værelser er i fremgang, men at de stadig har et luksuspræg og er veludstyrede. Hotelværelser skal ikke være så store – de skal bare indeholde alle de rigtige funktioner. Og så er tendensen særligt for hoteller til de yngre målgrupper, at der bliver arbejdet rigtig meget med at skabe liv i stue og kælder – som på Steelhouse og Next House, der desuden har en aktiv tagterrasse. Det gælder om at skabe en billig, kompakt overnatningsmulighed, hvor du samtidig skaber muligheden for, at du kan mødes og hænge ud med andre rejsende.

Hvilken samfundsudfordring synes du – set med faglige briller – at vi skal blive bedre til at tage hånd om?

Vi skal blive bedre til at udnytte eksisterende bygningers kvaliteter. Mange bygninger bliver revet ned, fordi bygherre står med et konkret projekt, som bygningen ikke kan leve op til. Men øvelsen kunne med fordel være omvendt, så man tager udgangspunkt i bygningen og dens potentiale. Den tankegang har Arp-Hansen været god til at praktisere, for mange af gruppens hoteller er skabt i eksisterende bygninger, som vi har hjulpet dem med at transformere. Next House ligger fx i Falcks gamle domicil, Steel House i Dansk Metals gamle hovedkontor og Phoenix, Square, Strand, Nyhavn 71, Wakeup Bernstorffsgade og Wakeup Aarhus i gamle kontor/industribygninger. Tit baner transformationen ikke kun vej for nye funktioner, men også for et smukkere og mere karakteristisk byggeri.

Hvilken type projekter forventer du at se flere af i fremtiden?

Alt, hvad der kan være med til at håndtere de stigende vandstande. Det kommer til at fylde rigtig meget, når vi skal ind og arbejde med eksisterende bygninger med kældre eller nye kældre, som ligger under grundvandsspejlet. Skal kælderen være tæt kræver det ofte jordankre for at sikre den mod opdrift. For nye kældre kræves derudover vandtætte byggegruber, i form af sekantvægge eller spuns, samt grundvandssænkning i byggegruben med reinfiltration omkring gruben. Det er teknikker, som vi bruger flittigt i projekter som Tivoli Kongrescenter, Next House, Statens Naturhistoriske Museum, tilbygning til Mærsk og moderniseringen af Nationalbanken.

Færdiggør sætningen “hvis du kendte mig bedre, ville du vide at”… 

… jeg har cyklet på tværs af USA. EKJ Fonden gav et generøst sponsorat, så vi var et firemandshold, der sammen med et crew på ni kolleger kunne køre de 5.000 km., der udgør løbet Race Across America. Det tog 8 døgn og 5 timer, og særligt crewet arbejdede non stop for at sikre, at vi ryttere hele tiden kunne være på landevejen 24/7. Det var en fed teambuilding opgave, men også en prøvelse ind imellem, for når folk ikke har sovet i to døgn, så begynder de at opføre sig anderledes. Det var en fantastisk oplevelse at cykle igennem alle de varierende landskaber; ørken i Arizona, krydse Rocky Mountains, den endeløse prærie i Kansas, Mississippi, frodige landskaber i Virginia tidligere slagmarker omkring Gettysburg. Det fedeste område var nok Monument Valley i Utah. Det var sindssygt flot, og med god grund et område, som er blevet meget kendt.